北港舊稱笨港，是臺灣媽祖信仰文化重鎮之一，最著名的廟宇即為「頂港有名聲、下港有出名」的朝天宮。
頂著臺灣媽祖總本山宮的名氣，加上臺灣媽祖信仰文化鼎盛，每年3月媽祖生時與臺中鎮瀾宮的盛況不相上下。
每年絡繹不絕進香客來來去去發展出獨特的廟口商店街，沿著廟口延伸出去的街道販賣台式小吃和大餅絕對是來北港必吃的！
★北港朝天宮
1694年(當時臺灣為清朝所屬之地)由樹璧和尚自福建省湄洲朝天閣迎請媽祖金身來台，
感應到天上聖母指示，在地居民強烈要求，於是在北港建廟收徒傳法。
目前朝天宮已被列為國定古蹟，自樹璧和尚17代後管理結束，
跟隨潮流由管理委員制取代，但至今仍聘請臨濟正宗佛教僧侶擔任住持及駐廟法師。
(資料來自：維基百科)
-地址： 雲林縣北港鎮中山路178號
(設有香客大樓，通常為進香團客進住，若是背包客也可以登記入住)
-自行開車：附近有停車場
-祀奉神祇：
正殿：天上聖母媽祖
中殿中室：主祀觀世音菩薩，從祀十八羅漢
其他設有三官殿祀奉的三官大帝、讀書考試必拜的文昌殿文昌帝君
另有求子的註生娘娘和配祀的婆姐，皆香火鼎盛！
為感念樹璧和尚亦設有脈傳下眾的比丘僧侶蓮座祿位。
一眼望去就可以看到地標媽祖娘娘以慈愛的眼神看著世俗凡人，
展現其愛民親民，救苦救難的神情。
朝天宮主建築群
使用典型的中式曲折迴廊，迴廊旁有著修剪整齊的庭院
從巍峨高大的媽祖娘娘神像旁走過迴廊就來到朝天宮
朝天宮前的廟埕，通常是進香抬轎的停靠處，也是進香客在此熱熱鬧的地方
恰巧此時快接近3月媽祖生，從別處來進香的宮廟絡繹不絕。
北港香爐，被香薰到灰黑，可見朝天宮的香火鼎盛。
主殿是主祀天上聖母，來自彰化南瑤宮的進香團客虔誠地拜著
現在給宮廟捐款可以投錢、拜科技進步所賜亦可刷一卡通跟悠遊卡。
心誠則靈，多少錢都隨緣。
裡面有展示宮廟使用的文物
田都元帥的頭
做工細緻的祭祀儀式用品
神像
來自嘉義水樹宮的捐贈
舊有的抽籤筒，供人拜神問事指點迷津
拓印用的廟符，祈求平安用，會印在黃色的紙上分送給當地居民
內有尊薰得發黑的觀音神像
廟口前兩旁的商家販賣著田豆、黑胡椒跟傳統包餡大餅
來到農業縣市雲林，北港鎮就產蒜頭，果然是產地，一包才30元台幣
一大包2斤也才100元台幣，有夠誇張的多。建議一次吃不完可以冷凍起來。
少不了一些熟食，如烤透抽跟香魚片，飄來的陣陣烤魚香，真的是誘惑！
發現北港人都很豪氣，賣無患子香皂也這麼霸氣地整袋賣，這可以用到年底吧！
不買一袋買一個也只要10元台幣，無患子是天然的起泡洗刷汙垢的洗劑，
相較於化學添加物過多的洗衣精，對環境也比較不會造成傷害。
喜歡吃帶殼花生的人有口福，北港人大方地秤斤地賣，一斤最貴的黑金剛也不過才150元！
當地小鎮特意規劃了一個巷弄裡的燈會，夜晚點亮燈火，絕美！
彩繪傳統宮廟燈籠的技法與工法逐漸失傳，但在北港仍有這麼一家販賣著。
以純熟的手法和搭配相得益彰的顏色，宮廟的光明就來自於堅持傳統工法的燈籠彩繪師傅。
傳統小吃零嘴，麥芽酥、貢糖酥和花生酥，是許多人小時的回憶呢！
有點黏牙但吃在嘴裡甜在心裡。
現榨苦茶油，有沒有新鮮直接榨給你看，都不用怕有過多化學添加物。
苦茶籽
北港朝天宮附近的巷弄，洋溢著閒適的風格
說到北港不得不提日昇堂傳統大餅，是早期嫁女兒分送親戚好友的喜餅挑選名店。
內餡包著蛋黃和紅豆餡、鳳梨、冬瓜餡讓人吃下去口齒留香。雖然現在傳統大餅逐漸式微，
但傳統家庭嫁女兒仍是會選擇分送給親戚好友大餅，分享喜悅。
北港觀光大橋，在古蹟林立的北港宮廟附近顯得相當現代。
覺得有點突兀，為何不能好好地融合當地特色呢？我實在是非常納悶啊！
橋上可以看見整個停車場
蠻建議可以看一下北港區的觀光導覽圖，知道附近的景點。
透過自己腳步探索這個古早發展的港口鄉鎮。
這天，是來自彰化的南瑤宮前來朝天宮進香。
南瑤宮本身也是媽祖廟的知名廟宇之一，每年除夕跨初一搶頭香很常上新聞的那間廟宇。
大家的媽祖分身要交流一下啊！來進香的團客非常多，隊伍一隊隊地扛著轎子前進。
穿著清兵的隊伍，儼然已經將媽祖提升到一個官階極高的代表神祇層次。
土地公來熱鬧
小朋友會拿到黃色小提燈，真是可愛
傳統宮廟必備：嗩吶樂隊
將軍令旗，七爺八爺來巡城！
走累了旁邊有涼糕可購買，是冰的呢！
除了小吃以外，還販賣農耕用具鏟子、鋤頭等，商店街真的什麼都有什麼都賣。
扛轎的人選聽說都是上(有)選(關)之(係)人，走路的步伐也是有一定的陣法，不能隨便走的。
有沒有看到大哥的腳已經交叉啦，跟一般走路不同喔！
看起來像是主委的人互相寒暄，禮貌地拜碼頭問候
等待前進的扛轎隊伍
跑車都來了，真的是很狂的朝天宮耶！
直接開進來我也是醉了。
進香的熱鬧景象，大家都來湊熱鬧，爭先恐後地看扛轎隊伍前往朝天宮進香。
畢竟臺灣的進香宮廟活動一直都是當地信仰中心的每月大事之一。
看了一陣子之後，肚子好餓，直接殺進一家廟口附近的老受鴨肉飯。
叫了鴨血糕、鴨肉飯跟鴨肉。
飄著油香和粒粒分明的米飯，配上絕佳的鴨肉口感，實在是美味。
鴨肉不柴，非常軟嫩多汁。
店家直接把北港年度慶典貼在樓梯上，讓每個遊客清楚北港小鎮的重大活動。
鴨肉飯老闆熟練地切著鴨肉，手都沒停過，就知道生意有多好。
傍晚時分的北港小鎮，為今天的臺灣特色宮廟以及廟口小吃之旅劃下句點。
要知道自己是不是離北港朝天宮很近的地標，
我覺得它長得很像美國華盛頓紀念碑縮小版，下次再來囉！
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